Латимерия (Latimeria chalumnae/Latimeria menadoensis)
Латимерия
Латимерия, или целакант (лат. Latimeria chalumnae), — это, без преувеличения, одно из самых громких зоологических открытий XX века. Её история — это классический пример «живого ископаемого», существа, которое считалось вымершим миллионы лет, но неожиданно оказалось живым свидетелем далёкого прошлого нашей планеты.
Этот вид является одним из двух ныне живущих представителей рода Latimeria и всего отряда целакантообразных (Coelacanthiformes). Второй вид, индонезийская латимерия (Latimeriamenadoensis), был описан лишь в 1999 году.
Внешний вид и уникальные особенности
Латимерия — это крупная рыба, внешний вид которой практически не изменился за сотни миллионов лет. Длина её тела может достигать почти 2 метров, а масса — до 95 килограммов. Самки, как правило, крупнее самцов.
Тело массивное, покрыто крупной четырёхслойной чешуёй с уникальными зубчиками и порами. Окрас у латимерии тёмный, серо-синий, с беспорядочно разбросанными по всему телу белыми пятнами. У каждого пятна есть свой неповторимый узор, что позволяет учёным различать отдельных особей. Интересно, что у индонезийской латимерии окрас скорее коричневый.
Одна из самых примечательных особенностей — её плавники. Они имеют мясистое, лопастевидное основание, покрытое чешуёй. Задняя часть тела оканчивается трёхраздельным хвостовым плавником с маленькой выступающей лопастью посередине. Эти необычные плавники позволяют латимерии не только плавать, но и, возможно, использовать их для опоры на грунт. Кроме того, у неё есть внутренние ноздри (хоаны) и внутричерепной сустав, что сближает её с наземными позвоночными.
Образ жизни, питание и размножение
Латимерии ведут малоподвижный, ночной образ жизни. Днём они прячутся в подводных пещерах и среди скал на глубине от 100 до 300 метров, а иногда и до 1000 метров. В одной пещере могут укрываться до 14 особей.
Они являются хищниками-оппортунистами: питаются различной мелкой рыбой и беспозвоночными, которых находят в своей среде обитания у крутых скалистых склонов и вулканических пород.
Размножение у латимерий происходит крайне медленно. Они яйцеживородящие. Оплодотворённые яйца развиваются прямо в яйцеводах самки. Размер яиц впечатляет: их диаметр может достигать 9 см, а масса — более 300 граммов. Беременность длится, предположительно, около 13 месяцев, после чего на свет появляются вполне сформировавшиеся мальки длиной 30–33 см. В одной кладке может быть до 26 детёнышей.
История открытия
До 1938 года учёные знали о целакантах только по ископаемым останкам, возраст которых насчитывал сотни миллионов лет. Считалось, что эти рыбы вымерли ещё в конце мелового периода, около 65–80 миллионов лет назад.
Всё изменилось 22 декабря 1938 года. Рыбаки с траулера «Нерин» выловили в Индийском океане у побережья Южной Африки, возле устья реки Чалумна (недалеко от города Ист-Лондон), необыкновенную крупную рыбу синего цвета. Она была доставлена в местный музей, где её заметила куратор, Марджори Куртене-Латимер. Она не смогла идентифицировать рыбу и обратилась за помощью к ихтиологу Джеймсу Леонарду Брирли Смиту. Профессор Смит с удивлением узнал в ней целаканта — рыбу, которую считали вымершей ещё со времён динозавров. В 1939 году он опубликовал описание нового вида, назвав его Latimeria chalumnae в честь первооткрывательницы и реки, у которой она была найдена.
Эта новость стала мировой сенсацией. Позже, в 1952 году, была обнаружена крупная популяция этих рыб у Коморских островов, а в 1990-х годах их находили и у других берегов Восточной Африки.
Охранный статус
Латимерия — один из самых редких видов рыб на планете. Она занесена в Красный список Международного союза охраны природы (IUCN) как вид, находящийся на грани полного исчезновения (CriticallyEndangered). Также вид включён в Приложение СИТЕС, что запрещает международную торговлю им.
Основные угрозы для латимерии — это случайный прилов (bycatch) при глубоководном тралении, а также, по некоторым данным, нелегальный чёрный рынок, где ценится жидкость из их хрящевого хребта (нотохорда), которой приписывают омолаживающие свойства. В связи с редкостью, медленным ростом и крайне низкой скоростью размножения, популяция латимерий чрезвычайно уязвима. Ни одной особи этого вида не удаётся содержать в неволе.
Этот вид является одним из двух ныне живущих представителей рода Latimeria и всего отряда целакантообразных (Coelacanthiformes). Второй вид, индонезийская латимерия (Latimeriamenadoensis), был описан лишь в 1999 году.
Внешний вид и уникальные особенности
Латимерия — это крупная рыба, внешний вид которой практически не изменился за сотни миллионов лет. Длина её тела может достигать почти 2 метров, а масса — до 95 килограммов. Самки, как правило, крупнее самцов.
Тело массивное, покрыто крупной четырёхслойной чешуёй с уникальными зубчиками и порами. Окрас у латимерии тёмный, серо-синий, с беспорядочно разбросанными по всему телу белыми пятнами. У каждого пятна есть свой неповторимый узор, что позволяет учёным различать отдельных особей. Интересно, что у индонезийской латимерии окрас скорее коричневый.
Одна из самых примечательных особенностей — её плавники. Они имеют мясистое, лопастевидное основание, покрытое чешуёй. Задняя часть тела оканчивается трёхраздельным хвостовым плавником с маленькой выступающей лопастью посередине. Эти необычные плавники позволяют латимерии не только плавать, но и, возможно, использовать их для опоры на грунт. Кроме того, у неё есть внутренние ноздри (хоаны) и внутричерепной сустав, что сближает её с наземными позвоночными.
Образ жизни, питание и размножение
Латимерии ведут малоподвижный, ночной образ жизни. Днём они прячутся в подводных пещерах и среди скал на глубине от 100 до 300 метров, а иногда и до 1000 метров. В одной пещере могут укрываться до 14 особей.
Они являются хищниками-оппортунистами: питаются различной мелкой рыбой и беспозвоночными, которых находят в своей среде обитания у крутых скалистых склонов и вулканических пород.
Размножение у латимерий происходит крайне медленно. Они яйцеживородящие. Оплодотворённые яйца развиваются прямо в яйцеводах самки. Размер яиц впечатляет: их диаметр может достигать 9 см, а масса — более 300 граммов. Беременность длится, предположительно, около 13 месяцев, после чего на свет появляются вполне сформировавшиеся мальки длиной 30–33 см. В одной кладке может быть до 26 детёнышей.
История открытия
До 1938 года учёные знали о целакантах только по ископаемым останкам, возраст которых насчитывал сотни миллионов лет. Считалось, что эти рыбы вымерли ещё в конце мелового периода, около 65–80 миллионов лет назад.
Всё изменилось 22 декабря 1938 года. Рыбаки с траулера «Нерин» выловили в Индийском океане у побережья Южной Африки, возле устья реки Чалумна (недалеко от города Ист-Лондон), необыкновенную крупную рыбу синего цвета. Она была доставлена в местный музей, где её заметила куратор, Марджори Куртене-Латимер. Она не смогла идентифицировать рыбу и обратилась за помощью к ихтиологу Джеймсу Леонарду Брирли Смиту. Профессор Смит с удивлением узнал в ней целаканта — рыбу, которую считали вымершей ещё со времён динозавров. В 1939 году он опубликовал описание нового вида, назвав его Latimeria chalumnae в честь первооткрывательницы и реки, у которой она была найдена.
Эта новость стала мировой сенсацией. Позже, в 1952 году, была обнаружена крупная популяция этих рыб у Коморских островов, а в 1990-х годах их находили и у других берегов Восточной Африки.
Охранный статус
Латимерия — один из самых редких видов рыб на планете. Она занесена в Красный список Международного союза охраны природы (IUCN) как вид, находящийся на грани полного исчезновения (CriticallyEndangered). Также вид включён в Приложение СИТЕС, что запрещает международную торговлю им.
Основные угрозы для латимерии — это случайный прилов (bycatch) при глубоководном тралении, а также, по некоторым данным, нелегальный чёрный рынок, где ценится жидкость из их хрящевого хребта (нотохорда), которой приписывают омолаживающие свойства. В связи с редкостью, медленным ростом и крайне низкой скоростью размножения, популяция латимерий чрезвычайно уязвима. Ни одной особи этого вида не удаётся содержать в неволе.
